ROME 26 april 2005 - Mario Cipollini stopt met wielrennen. De 38-jarige Italiaan heeft dat dinsdag bekendgemaakt. Cipollini was zeventien jaar professional en boekte in die tijd 189 overwinningen.
Mooie Mario, in 2002 nog wereldkampioen te Zolder (België), sprak van een "moeilijke, maar eerlijke" beslissing. "Een week voor de start van de Ronde van Italië trek ik me terug. Dat is niet niks. Toch weet ik zeker dat de fans het begrijpen. Graag was ik nog een keer op jacht gegaan naar de leiderstrui. Maar deze oude man vindt dat de tijd rijp is om ermee op te houden."
Na zijn komst in het professionele peloton, in 1989, groeide Cipollini uit tot één van de grootste sprinters ooit. Het leverde hem onder meer 42 etappezeges op in de Giro, een absoluut record, en twaalf dagprijzen in de Ronde van Frankrijk. Daarnaast droeg hij nog eens zes dagen de gele trui in de Tour, 's werelds belangrijkste wielerronde.